João Jacob Vontobel, empresário que comandou negócios da Coca-Cola, Kaiser e Neugebauer, morre aos 97 anos

O empresário João Jacob Vontobel, fundador da Vonpar e um dos nomes mais conhecidos do setor de bebidas no Rio Grande do Sul, morreu no sábado (19), aos 97 anos, em Porto Alegre. A causa da morte não foi informada.

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Considerado o bilionário mais velho do Brasil pela lista da Forbes divulgada em agosto, Vontobel tinha uma fortuna estimada em R$ 3 bilhões. A cerimônia de despedida será realizada nesta terça-feira (22), das 14h às 17h, no Salão Cerimonial do Memorial Angelus, em Porto Alegre. A cremação ocorrerá em outra ocasião.

Nascido em Ijuí, em 14 de março de 1929, Vontobel iniciou sua trajetória empresarial em 1948. Ao longo das décadas seguintes, construiu negócios no setor de alimentos e bebidas e se tornou uma das principais figuras da indústria de bebidas do Estado.

Trajetória empresarial

A trajetória de Vontobel no setor de bebidas ganhou força após ele se tornar franqueado da Grapette. Em 1963, assumiu operações da The Coca-Cola Company.

A partir da reorganização dos negócios da família, surgiu a Vonpar, empresa que se consolidou como uma das principais engarrafadoras da Coca-Cola no Brasil. A companhia também esteve à frente da produção e distribuição de outras marcas, como Heineken e Kaiser, no Rio Grande do Sul e em Santa Catarina. A Vonpar foi posteriormente vendida à mexicana Femsa.

Vontobel também participou da criação da Cervejaria Kaiser, ampliando sua atuação no mercado de bebidas.

Pela trajetória no setor industrial, foi eleito Industrial do Ano do Rio Grande do Sul em 1988. Mesmo depois de se afastar das operações diárias dos negócios, manteve o hábito de visitar unidades fabris da família.

Entre elas estava a Neugebauer, tradicional marca de chocolates que passou a integrar os negócios da família Vontobel. Atualmente, a família mantém empreendimentos no setor de alimentos, com marcas como Neugebauer, Mu-Mu e Wallerius.

Atuação social

Além dos negócios, Vontobel também desenvolveu iniciativas voltadas à área social. Ele idealizou o projeto Prato Popular, que oferecia refeições a pessoas de baixa renda pelo valor de R$ 1. A iniciativa mobilizou outras empresas e acabou sendo expandida para outros Estados.

Vontobel era casado com Elone Maria Schneider Vontobel. Ele deixa a esposa, três filhos e seis netos.

Bilionário mais velho do Brasil

Na lista de bilionários mais velhos do Brasil divulgada pela Forbes em agosto, Vontobel aparecia na primeira posição, aos 97 anos, com patrimônio estimado em R$ 3 bilhões. 

O ranking era seguido por Daniel Miguel Klabin, também de 97 anos, com R$ 1,6 bilhão; Consuelo Andrade de Araújo e família, de 94 anos, com R$ 2,2 bilhões; Ivan Müller Botelho, de 92 anos, com R$ 5,1 bilhões; e Alair Martins do Nascimento, de 92 anos, com R$ 4,3 bilhões.